最爱春天野菜香

　　吴仁山

　　三月，几场春雨下过，无锡广袤的田野上，悄然冒出了一抹抹嫩绿。雪蒿、荠菜、野葱、马兰头、灰灰菜、马齿苋、野水芹等野菜，在田埂、山坡和果园里、水渠边纷纷探出身，在温暖的阳光照耀下疯长。“挑野菜去喽！”在这个时节，只要有人发出“号令”，总会有响应者跟随一起奔向田野，去挑野菜。

　　野菜是春天里最“吃香”的土特产，也是许多上了年纪的人记忆中别样的美食。在物质匮乏，尤其是缺粮少菜的年代，农村中许多人家就依靠它们度过了开春后的饥荒日子。那时候，每到春天，工余课后，大人孩子都会挎着竹篮、拿起镰刀，争先恐后地到田野上挑野菜。叶瓣椭圆、边缘锯齿状的是荠菜。荠菜喜凉爽，立春后就迅速发芽生长，倘若气温高些就容易开花，所以挑荠菜要趁早。叶片似巴掌、叶背有灰色细小颗粒的是灰灰菜，茎根褐红、叶片天女散花状生长的是马齿苋，分布最广、生长时间最久的则是苍翠欲滴、丛丛簇簇的马兰头，可以割上好几茬。

　　乡亲们挑了野菜回家，先剪去菜根、摘掉黄叶，再用清水洗净，然后根据个人喜好，或清炒，或凉拌，或包馄饨，或烧菜汤。无论是浇上麻油、蒜泥的凉拌马兰头，剁些肉丝、配以豆腐烧的荠菜汤，还是在鏊子上摊卷而成的马齿苋蛋卷，打入鸡蛋搅拌均匀烹制的野葱炒鸡蛋，都是当时农家饭桌上的珍馐美馔。乡亲们翻着花样吃野菜，整个春天齿颊生香，清贫的日子也变得甘甜。

　　在我孩提时代，比起吃到香喷喷、鲜嫩嫩的野菜，挑野菜更是充满欢乐。在阳光明媚的春日，每天放学后，喊上三五个伙伴，挎上竹篮或尼龙袋，蹦蹦跳跳地赶到村外的田野上挑野菜。为便于挑拣，伙伴们通常协同作战，把野菜按品种进行分装，回家后由大人们各取所需。田埂上的野菜挑完了，就去水渠边挖；自己村的野菜挑完了，就去稍远的村庄挑，总能满载而归。

　　如今，人们的日子越过越红火，作为天然无公害的绿色食品，野菜早已被抬高了身价，甚至出现在高档宴席的台面上。由于市场需求量大，乡村中不少温室大棚也栽种了荠菜、马兰等。作家汪曾祺在《故乡的野菜》一文中写道：“过去，我的家乡人吃野菜主要是为了度荒，现在吃野菜则是为了尝新了。”对我而言，现在吃野菜，不仅是尝鲜，也是回想童年趣味，又似忆苦思甜。但不管时代如何变化，春天漫山遍野的野菜，永远是我难以忘怀的人间至味。