谢埭荡的鸡头米

　　酷暑当头，那天早上6点，气温已达30℃，我和老同学游兄约好，兴致勃勃前往厚桥谢埭荡村采风，到达时间正好7点。

　　谢埭荡村，美丽乡村，这里的鸡头米（芡实），现正是采收时。地处宛山湖大桥下。只见一大片圩田内，大片莲叶相连，紫色的花苞昂首挺立，我弯腰抚摸大叶片，感觉是厚厚实实，叶片反面毛刺茸茸，这也是我第一次见到、触摸到。

　　碰到种植鸡头米的农户老孙，他告诉我们，他儿子正在河塘里采收，“你们可以去看看”。当我们赶到老孙所指的地方时，他儿子正好收成结束，只看到三四位农户“全副武装”戴着防刺手套，穿着高达大腿根处的长胶鞋，两手腕里拎着大竹篾箩回到“大本营”。

　　今年鸡头米是丰收年，刚开始采收。老孙种植了20多亩，年收入可达50万元。我听了为他高兴，并买了70元一斤新鲜的。

　　老孙说，鸡头米3月初开始下种育苗，4月移植，5月再移塘大片种植，从种植至采收，约需5-6个月。

　　农户手里是一把褐色的竹刀，用于下水搜寻鸡头米果实。竹刀其实就是一片竹爿，一头稍尖，长度约像水笔那么长。

　　我回家将鸡头米洗干净，用大火烧煮10分钟，再文火烧煮20分钟，放冰糖和桂花糖，冷却后，放冰箱里3小时，再拿出来吃，风味极好。前几年，去苏州三塘街，同样一碗冰镇桂花鸡头米，要卖25元。小小鸡头米，亦糯亦韧，是“水八仙”之一，清香水灵的“珍珠”，粒粒圆润饱满，尽消烦暑，令人心畅。

　　鸡头米价格不菲，现已成为时令鲜蔬，它能补脾益气，补肾益精，食后，使人耳聪目明。我看，我吃，我写它，它只留桂香，不留花踪。

　　鸡头米，仿佛是屏风背后的美人，耐看，引人入胜。（杨庆鸣 文）